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Rev Cubana Endocrinol 1999; 10(3):173-81

Instituto Nacional de Endocrinología

Actividad biológica de la prolactina en pacientes con galactorrea y anovulación

RESUMEN

Descriptores DeCs: ANOVULACION; GALACTORREA; PROLACTINA.

La prolactina (Prl) es una de las hormonas más versátiles de la glándula pituitaria en términos de estructura y acción biológica.^1,2 Se ha postulado que para el funcionamiento biológico normal del ovario y la secreción de leche son necesarias cantidades mínimas de Prl que varían desde 5 hasta 25 ng/L, mientras elevados niveles séricos de la hormona están asociados con una variedad de trastornos reproductivos que incluyen: amenorrea, oligomenorrea, anovulación y ciclos ovulatorios cortos.³

McNatty ha demostrado que los niveles elevados de Prl en plasma y fluido folicular están asociados con un número reducido de células de granulosa y una marcada reducción de la esteroidogénesis intrafolicular.⁴ Para mantener la producción de progesterona (Prg) estimulada por LH se necesitan niveles de Prl equivalentes a los encontrados durante el ciclo menstrual normal. Estos estudios sugieren que los niveles elevados de Prl actúan directamente sobre el ovario, suprimen el desarrollo folicular e inhiben la secreción de gonadotropinas, actúan sobre el eje hipotalámico-pituitario.

Algunos trastornos en la secreción de Prl han sido asociados con la disfunción menstrual, los niveles séricos elevados están asociados con una variedad de trastornos reproductivos que incluyen: amenorrea,oligomenorrea, anovulación y ciclos ovulatorios con fases lúteas cortas o inadecuadas.⁵ Estos niveles hormonales también suelen presentarse en pacientes con ciclos menstruales regulares, galactorrea e infertilidad, por lo que la hipersecreción de Prl permite constatar otras funciones de la misma. La hiperprolactinemia es frecuentemente causada por tumores pituitarios o prolactinomas, tratamiento con ciertos medicamentos, destrucción de tejidos de la región hipotalámica, producción ectópica de la hormona y recientemente ha sido asociado con la diabetes idiopática insípida.⁶ Además, la concentración sérica de la hormona se puede incrementar por una serie de estados fisiológicos, como: la estimulación mamaria, el coito, el ejercicio, el embarazo y el estrés, físico y/o psíquico.

Aunque generalmente la galactorrea es asociada a estados de hiperprolactinemia, existen numerosos casos donde concentraciones normales de Prl radioinmunodetectable (Prl-RIA) están relacionados con la presencia de galactorrea y trastornos ovulatorios.⁷ Hasta el presente no ha sido bien establecida la importancia de la galactorrea como signo de relativa hiperprolactinemia para pacientes con determinaciones Prl-RIA normales y disfunción ovulatoria, la presencia de galactorrea en estas pacientes sugiere la existencia de un trastorno fisiológico en la acción de la Prl e indica la discrepancia entre la Prl-RIA sérica y los hallazgos clínicos mencionados.

Desde hace algún tiempo se conoce que la Prl sérica inmunorreactiva puede no siempre correlacionarse con la bioactividad de ciertas formas moleculares de la hormona. En la actualidad se han descrito situaciones donde la bioactividad de algunas formas de Prl está disminuida, sin embargo, la posibilidad de que existan formas moleculares con actividad biológica elevada no ha sido adecuadamente estudiada. Mittra demostró que la forma escindida de la Prl(16kDa), obtenida de la glándula pituitaria de rata, incrementa la síntesis de ácido desoxirribonucleico y la división celular en células epiteliales mamarias.⁸ Love y Rose, encontraron niveles elevados de Prl bioactiva en pacientes con cáncer de mama, mientras los valores de Prl-RIA eran normales.⁹ Estos estudios sugieren la posibilidad de que existan diferentes formas de Prl bioactiva, algunas de las cuales no pueden ser detectadas por RIA.

En diferentes series estudiadas, entre el 28 y el 55 % de las pacientes con galactorrea presentan concentraciones normales de Prl sérica y la proporción es mayor si se excluyen las pacientes amenorreicas.¹⁰ El mecanismo de la galactorrea en estas pacientes es aún desconocido. Mujeres con galactorrea y trastornos en la ovulación asociados con valores de Prl-RIA normales, representan un grupo ideal para investigar la existencia de Prl hiperactiva.¹¹

Con vistas a esclarecer algunas de estas cuestiones se desarrolló el presente trabajo, que tuvo como objetivos: investigar si la presencia de galactorrea en pacientes normoprolactinémicas se debe a la existencia de formas hiperactivas de la hormona y corroborar el papel fisiológico de la Prl en el mecanismo responsable de la anovulación en pacientes normoprolactinémicas e hiperprolactinémicas.

MÉTODOS

Obtención y procesamiento de las muestras

Una vez recepcionada la muestra, tomamos los datos del diagnóstico y el número de historia clínica de cada paciente para la posterior conformación de los grupos de estudio, el indicador de la ovulación fue el nivel de progesterona plasmática determinado a la muestra por RIA, seleccionamos los grupos de estudios siguientes:

• Control: normoprolactinémica ovuladora.
• Normoprolactinémica ovuladora con galactorrea.
• Normoprolactinémica anovuladora con galactorrea.
• Hiperprolactinémica ovuladora con galactorrea.
• Hiperprolactinémica anovuladora con galactorrea.

Centrifugamos las muestras durante 30 min a 3 000 rpm para eliminar los coágulos de fibrina, decantamos y pasamos por filtros milipore de 0,2 ?m para garantizar la esterilidad de la muestra en el momento del ensayo.

MANTENIMIENTO DE LAS CÉLULAS Nb2 EN CULTIVO

Medio de mantenimiento (mm)

Medio de quiescencia (MQ)

Nuestro medio de quiescencia fue Fischer's suplementado con 10 % HS, 1 % FCS, 1 % de solución antibiótico-antimicótico 100x,10^-4 M de 2-ME y 1 % de Na₂ HCO₃.

Medio de ensayo (ME)

Mantuvimos las células en cultivo en suspensión con MM en una atmósfera húmeda de 5% CO_2,95% O₂, 37^oC, subcultivándose al registrar concentraciones celulares de 1x10⁶ células /mL para mantener el cultivo activo, un alto porcentaje de viabilidad y un tiempo de replicación constante.

Bioensayo: 24 h antes del ensayo, transferimos las células a MQ con el fin de mantenerlas en estado estacionario. En cada ensayo montamos una curva estándar de oPrl (NIH-USA) a partir de una solución estándar a la que realizamos diluciones sucesivas 1:2 que comprenden un rango de concentraciones de 4,9 a 78ng/L de hormona disuelta en ME. Añadimos 50µL de cada dilución por pozo que completamos con 50µL de suspensión celular y 100mL de ME para un volumen final de 200 µL. A cada punto de la curva le realizamos 4 réplicas.

Sembramos las placas de cultivo de 96 pozos con 50µL de suspensión celular en ME a razón de 5x10⁴ células/pozo, completamos el volumen de ensayo con 50 µL de muestra y 100 µL de ME. Realizamos 6 réplicas por muestra y, simultáneamente, montamos 6 réplicas de cada muestra a las que añadimos 50µL de un antisuero anti-Prl(RIA-OMS) para determinar el porcentaje de inhibición de la actividad mitogénica de la hormona. Incubamos las placas durante 72 h bajo las mismas condiciones de cultivo de mantenimiento y al final de este período aplicamos un pulso de timidina tritiada (T-H³) añadiendo 20µL por pozo de una solución estéril de 1µCi/mL de T-H³; incubamos durante 6-8h bajo las mismas condiciones antes mencionadas y al término de este período, congelamos las placas a -70 °C. Posteriormente, cosechamos la suspensión celular en un cosechador semiautomático de células para determinar, por conteo de radiactividad en un contador de radiaciones b LKB, la proliferación celular. Determinamos la concentración de Prl interpolando los cpm promedio en la curva estándar de oPrl.

A cada muestra le determinamos la concentración de Prl plasmática por un RIA en fase líquida que se aplica en el Laboratorio de Reproducción Asistencial del INEN.

Análisis estadístico

RESULTADOS

Fig. 1. Curva dosis-respuesta del bioensayo de oPrl en células Nb2 en cultivo.

Las diferencias obtenidas entre los niveles de Prl calculados por RIA y bioensayo (Prl-BIO) se muestran en la tabla, en todos los grupos de estudio existen diferencias altamente significativas, aunque en el de pacientes hiperprolactinémicas anovuladoras la concentración hormonal se mantiene en un rango de valores hiperprolactinémicos en ambos sistemas de detección empleados.

TABLA. Diferencias entre los niveles de Prl calculados por RIA y bioensayo (Prl-BIO)

En esta tabla se observan también los porcentajes de inhibición de la proliferación celular, cuando añadimos al medio de cultivo una concentración fija de antisuero anti-Prl. En los grupos normoprolactinémicos se aprecian niveles de inhibición prácticamente despreciables mientras los grupos hiperprolactinémicos exhiben porcentajes de inhibición superiores que en el caso de las pacientes que cursan con anovulación sobrepasan el 50%.

En la Fig.2 mostramos los valores de Prl-RIA y Prl-BIO obtenidos para los diferentes grupos de estudio. Como puede observarse, no existen diferencias significativas entre los resultados obtenidos para las pacientes normopro-lactinémicas con galactorrea con respecto al grupo control, los niveles de Prl se mantienen en rangos fisiológicos normales en ambos ensayos. En las pacientes hiperprolactinémicas los niveles de Prl-RIA son significativamente superiores a los obtenidos para el grupo control y aquéllas que cursan con anovulación muestran valores de Prl-BIO con diferencias altamente significa-tivas con respecto al grupo control, se mantuvieron los niveles de marcada hiperprolactinemia en ambos ensayos.

DISCUSIÓN

Aunque no se muestra en la figura, durante el desarrollo experimental se observó que la actividad mitogénica de la Prl no varía a partir de concentraciones superiores a los 80ng/L, lo que puede explicarse teniendo en cuenta los resultados de otros autores que plantean que a pesar de la alta densidad de receptores de Prl presentes en esta línea celular, sólo se observa actividad mitogénica estimulatoria cuando están ocupados hasta el 35 % de dichos receptores.¹²

Las altas diferencias obtenidas entre los valores de Prl-RIA y Prl-BIO en todos los grupos de estudio apoyan la posibilidad de que existan formas moleculares inmunorreactivas de la hormona que no son reconocidas por los receptores hormonales de Prl presentes en esta línea celular.

Los resultados del estudio de inhibición obtenidos para los grupos normoprolactinémicos se corresponden con su baja actividad biológica detectada lo que a su vez concuerda con los bajos niveles de Prl inmunorreactiva en estas pacientes. Por su parte, el alto porcentaje de inhibición obtenido para las pacientes hiperprolactinémicas anovuladoras (57,7%) indica que más del 50 % de la actividad biológica detectada en estos casos, se debe a la presencia de formas moleculares biológicamente activas de la hormona que se corresponden con los altos niveles de Prl inmunodetectables en estas pacientes,lo cual reafirma la función de estas formas de Prl en el fallo ovárico presente en las mismas.

El hecho de que en los grupos normoprolactinémicos, los valores de Prl-RIA y Prl-BIO se mantengan en rangos fisiológicos normales corrobora los resultados obtenidos por otros autores que no observaron incremento de la actividad biológica de las formas moleculares de Prl circulantes en estas pacientes, esto descarta la posible existencia de una hiperactividad biológica de la Prl inmunodetectable en las mismas.¹¹

En estas pacientes, así como en el caso de las hiperprolactinémicas ovuladoras donde la Prl-BIO está en un rango de valores normales, la galactorrea podría explicarse por la existencia de formas moleculares con actividad lactogénica mantenida, las cuales no son reconocidas por los receptores de las células Nb2 y por lo tanto, no inducen proliferación celular, teniendo los receptores de origen mamario la mayor capacidad de reconocimiento para estas formas moleculares.

Existen evidencias experimentales de la sustancial actividad mitogénica de las formas escindidas de la Prl en células epiteliales mamarias in vivo e in vitro,^13,14 mientras otros autores han demostrado que la Prl de rata intacta, es más susceptible al clivaje en la glándula mamaria de ratas lactantes que en la glándula mamaria de ratas embarazadas o vírgenes, planteando que los productos escindidos desempeñan una función relevante en la diferenciación y la actividad secretora de la glándula.¹⁵

Otra posible explicación a la presencia de galactorrea en estas pacientes sería la existencia de otros mecanismos de tipo neurofisiológico que involucren otras hormonas y neurotransmisores. Los altos valores de Prl-RIA y Prl-BIO detectados en las pacientes hiperprolactinémicas anovuladoras demuestran que las formas moleculares de Prl inmunodetectable circulantes en estas pacientes son biológicamente activas y participan en el mecanismo responsable del fallo ovárico.

Si tenemos en cuenta que en el grupo de hiperprolactinémicas ovuladoras los niveles de Prl-BIO no difieren significativamente del grupo control y se mantienen en rangos fisiológicos normales, podríamos plantear que las formas moleculares de Prl responsables de la galactorrea en estas pacientes no tienen identidad molecular con aquellas formas responsables del fallo de la ovulación, y no existe asociación entre la galactorrea en pacientes hiperprolactinémicas y la actividad biológica de la Prl presente en las mismas.

A partir de los resultados obtenidos en el presente trabajo llegamos a las conclusiones siguientes:

• La presencia de galactorrea en pacientes normoprolactinémicas no se relaciona con la existencia de formas moleculares hiperactivas de la Prl inmunodetectable en las mismas.
• El fallo ovárico observado en pacientes hiperprolactinémicas está estrechamente relacionado con la existencia de formas moleculares biológicamente activas de la Prl inmunodetectable en las mismas.
• La Prl no actúa de igual manera en los mecanismos responsables de la galactorrea y la anovulación sin identidad molecular en las formas moleculares de la hormona, responsables de estos signos clínicos.

Teniendo en cuenta estos resultados recomendamos continuar profundizando en el estudio de la posible relación existente entre la galactorrea y los niveles de Prl, realizando estudios de receptores y actividad biológica en líneas celulares de origen mamario.

SUMMARY

Subject headings: ANOVULATION; GALACTORRHOEA; PROLACTIN.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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Recibido: 30 de marzo de 1999. Aprobado: 30 de junio de 1999.
Lic. Julio César Rodríguez García. Instituto Nacional de Endocrinología, Zapata y D, El Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba.