Instituto Nacional de Endocrinología
Dra. Tania Mayvel Espinosa Reyes1 y Dra. Sigrid Marichal Madrazo2
La historia del desarrollo del tratamiento farmacológico de la diabetes tuvo un capítulo esencial en el descubrimiento de la insulina y su introducción como terapia de la diabetes tipo 1. El conocimiento de sus complicaciones trajo consigo la necesidad de una terapia más sofisticada. Desde entonces, las preparaciones de insulina y las estrategias terapéuticas han ido desarrollándose inicialmente a expensas del origen de la insulina, y posteriormente con la incorporación de sustancias que modificaban su absorción. Ya en la década de los 90 surgieron entonces los análogos de la insulina, con una especial capacidad de cambio en su farmacocinética. Más adelante se introdujeron nuevas formas de liberación, que son, las bombas de infusión continua, los aerosoles y todo esto apoyado por nuevos sistemas de monitorización de la glucosa. En la última década el trasplante de islotes y la terapia génica con la obtención de células ß a partir de células madres pluripotenciales, aumentan las expectativas en este campo. Todos estos elementos confirman el interminable camino en la búsqueda de terapéuticas eficaces en el tratamiento de la diabetes mellitus tipo 1. Con este trabajo nos proponemos exponer los principales avances en materia de terapia insulínica y reflexionar sobre aciertos y desaciertos en su introducción.
Palabras clave: Análogos de insulina, bombas de infusión continua, aerosoles, sistemas de monitorización.
Antecedentes
En la década pasada hubo 3 eventos importantes que mejoraron el cuidado de los pacientes con diabetes:
El presente trabajo tiene como propósito describir los avances principales en el campo de la terapia insulínica, así como exponer aciertos y desaciertos atendiendo a los resultados de numerosas investigaciones derivadas de la atención de pacientes con diabetes.
Evolución de la terapia insulínica
La historia del desarrollo del tratamiento farmacológico de la diabetes tuvo un capítulo esencial en el descubrimiento de la insulina y su introducción como terapia de la diabetes tipo I.1 Después de años de investigaciones, los profesores Frederick Grant Banting, Charles Herbert Best, Jon James Richard Macleod y Jame Bertram Collip, trabajando en la universidad de Toronto, fueron capaces de aislar y purificar la insulina, lo cual proporcionó a la ciencia médica uno de los más importantes medios de prolongar la vida humana, y constituyó un hito en la historia del tratamiento de la fatal enfermedad.
A su vez, el conocimiento de las complicaciones trajo consigo la necesidad de una terapia más sofisticada. Desde entonces, las preparaciones de insulina y las estrategias terapéuticas han ido desarrollándose, según su origen:
Lilly → tecnología de DNA recombinante.
Tratamiento intensivo
Conociendo que existe una relación entre el control glucémico subóptimo y las complicaciones vasculares, el DCCT demostró que el tratamiento intensivo minimizó las hiperglucemias, redujo el desarrollo de microalbuminuria en el 35 %, y logró una reducción en la prevalencia de la neuropatía y retinopatía, de ahí que sea recomendado para todos los pacientes. Este esquema de tratamiento implica un aumento en la frecuencia de administración (4 veces al día) de la insulina y hace posible la combinación de sus diferentes tipos:
Insulina simple + insulina de acción intermedia
Insulina Lispro + Lantus
Ello permite hacer mediciones y cambios más frecuentes en las dosis, si lo comparamos con la terapia convencional, aunque es importante tener en cuenta que los esquemas a utilizar siempre serán individualizados, dependiendo de la edad del paciente y su estilo de vida. En este tipo de esquemas se describen las hipoglucemias como factor limitante que impide el control glucémico estricto.
Necesidad de semejanza fisiológica: “Es necesario mejorar la absorción de la insulina o de nuevas insulinas con el objeto de simular más precisamente el perfil fisiológico de la insulina. Se ensayarán insulinas monoméricas y derivados de insulina". Recomendación del Workshop sobre tratamiento con insulina de la Reunión del JDFI de Mónaco, 1985.
La administración de insulina regular 5 min previos a los alimentos, resulta en un retraso en el inicio y prolongación de la duración de su acción, comparada con la secreción de insulina endógena. Cuando se utiliza la insulina NPH de base sucede que (fig. 1):
FIG. 1. Limitaciones de la insulina humana corriente.
Por otra parte, al utilizar insulina regular o cristalina antes de las comidas, si la dosis utilizada es insuficiente provoca “picos” posprandiales, mientras que si es excesiva da lugar a “valles” (hipoglucemias) posprandiales.
A pesar de la pureza y estabilidad de las preparaciones disponibles de insulina, es evidente que la farmacocinética que se obtiene tras la inyección subcutánea de las preparaciones de insulina estructuralmente intacta, hace difícil conseguir una situación de normoglucemia a lo largo de todo el día.2,3
Análogos de insulina de acción rápida
En el pasado, las características farmacocinéticas de los preparados de insulina eran modificadas añadiendo sustancias que retardaban su absorción (protamina y zinc) y con el uso de cristales de variadas dimensiones. En la última década, la tecnología del ácido desoxirribonucleico (ADN) recombinante ha hecho posible el desarrollo de análogos de insulina con un perfil farmacocinético diferente al de las preparaciones de insulina intacta existentes. Intercambiando el residuo lisina en la posición 28 y prolina en la posición 29 de la cadena ß, se ha obtenido el análogo de acción rápida Lispro. En el análogo de acción rápida Aspart, el residuo prolina de la posición 29 de la cadena ß se ha sustituido por ácido aspártico.
Tras la inyección subcutánea de insulina intacta las concentraciones plasmáticas de insulina alcanzan el pico entre las 2-4 h, claramente retrasado con respecto a la concentración obtenida por individuos normales con secreción endógena de insulina. Esta es la principal causa de la hiperglucemia observada tras la ingesta en las personas con diabetes. El retraso en la absorción de la insulina intacta administrada subcutáneamente se debe a que en esta preparación la insulina tiende a asociarse en “clusters” hexaméricos, por lo que se necesita un tiempo tras la inyección para que estos clusters se disocien y puedan pasar al torrente circulatorio. Los análogos de acción rápida tienen menor tendencia a la asociación, por lo que se absorben más rápidamente, y consiguen una concentración plasmática aproximadamente 2 veces más elevada y en la mitad de tiempo que la conseguida con la insulina intacta.4
Ventajas potenciales de los análogos de acción rápida:5
En base a los ensayos clínicos randomizados, meta-análisis y revisiones publicados,6-9 en el uso de análogos en ensayos clínicos se han manejado en la literatura las posibles ventajas del uso de los análogos de insulina de acción rápida en el tratamiento de la diabetes mellitus.10 No obstante, es válido destacar que como desventajas y aspectos no esclarecidos en el uso de análogos, se encuentra que la corta duración de su acción es la causante de las hiperglucemias prepandriales.
La homología estructural de los análogos de insulina con insulin-growth factor-1 (IGF-1) lleva implícita la preocupación respecto a la progresión de las complicaciones crónicas y el potencial mitogénico con el uso a largo plazo. Por un lado, IGF-1 puede afectar a la progresión de la retinopatía, y por otro, algunos análogos de insulina han mostrado efecto carcinógeno sobre la glándula mamaria de ratas hembras o efecto mitogénico sobre células de osteosarcoma.11
A pesar de estos posibles efectos solo hay datos muy limitados respecto a la seguridad a largo plazo de los análogos, entre otras cosas, porque los pacientes con complicaciones microvasculares relevantes han sido excluidos de la mayoría de los estudios clínicos.
Evidencia científica respecto al uso de análogos de acción rápida
A todos los elementos citados se une la publicación de los resultados del Protocol for a Cochrane Review.12 En total, intervinieron 7 933 participantes en 42 estudios controlados aleatorios. En los pacientes con diabetes tipo I, la diferencia de medias ponderada (DMP) de HbA1c se estimó en -0,1 % (IC del 95 %: -0,2 % a -0,1 %) a favor del análogo de insulina. La DMP de los episodios hipoglucémicos medios globales por paciente por mes fue de -0,2 (IC del 95 %: -1,2 a 0,9) para los análogos, en comparación con la insulina corriente en pacientes con diabetes tipo I. Para los estudios en pacientes con diabetes tipo I, la incidencia de hipoglucemia grave varió de 0 a 247,3 episodios anuales (mediana de 20,3) por cada 100 personas para los análogos de insulina. La incidencia varió de 0 a 30,3 (mediana de 0,6) episodios por 100 personas por año para los análogos de insulina, y de 0 a 50,4 (mediana de 2,8) para la insulina corriente. No se diseñó estudio alguno para investigar los posibles efectos a largo plazo (por ejemplo, mortalidad y complicaciones diabéticas) en particular, en pacientes con complicaciones relacionadas con la enfermedad.
El pasado año siguió trayendo novedades para la terapia en DM I, así se da a conocer Apidra en el Informe Público Europeo de Evaluación (EPAR) como nuevo análogo de insulina de acción rápida, cuyo principio activo es la insulina glulisina. Se obtiene mediante tecnología recombinante, producida por una bacteria que ha recibido un gen (ADN) capaz de producir dicha insulina.13,14 Esta insulina es ligeramente diferente a la humana, lo cual hace que actúe con mayor rapidez. Su pico máximo se obtiene a la hora de administrada, pero sus efectos duran menos tiempo, alrededor de 4 h aproximadamente, cuando se compara con la insulina humana normal de acción corta.
Los estudios realizados muestran que puede ser administrada de forma segura y efectiva antes (0-15 min) de una comida, o justo después de ella, obteniéndose un mejor control glucémico posprandial que el alcanzado por la insulina humana regular, y con ello, una reducción de la hemoglobina glucosilada.15-17 Puede ser además administrada en bomba de infusión continua, no incrementa el riesgo de hipoglucemias, y se ha observado igual frecuencia de estas que al utilizar insulina Lispro.18,19 Se utiliza en combinación con insulinas de acción intermedia o prolongada, o con análogos de la insulina, y puede asociarse además a hipoglucemiantes orales. Ha sido aprobada para el tratamiento de adultos con diabetes.
Estos preparados son creados por sustitución y adición de aminoácidos (aa) a la molécula de insulina (Glargine), y por adición de una cadena de ácido graso (Detemir), lo cual favorece el enlace con la albúmina en depósitos subcutáneos (fig. 2).20 Se describió inicialmente su uso en mayores de 6 años, y parece ser más eficaz si se administra por la mañana, obteniéndose una reducción de la HbA1c (-1,2 %), si la comparamos con lo obtenido si su administración es al acostarse (-0,96 %) y al compararla con la NPH nocturna (-0,84 %). Entre sus ventajas se citan:21-25
FIG. 2. Análogos de acción prolongada.
Entre sus desventajas se encuentran las siguientes:26,27
Para indicar Lantus se reduce el 20 ó 30 % de la cantidad de insulina NPH utilizada previamente; y se indica observar como precaución, la lactancia materna, la insuficiencia renal y la hepática.
Nuevos sistemas de liberación de insulina
La efectividad de la infusión subcutánea continua de insulina había sido descubierta y usada primeramente en los años 70 y 80. La primera bomba en niños fue descrita en 1979 en el Yale Hospital. Ahora ha sido reintroducida con una tecnología sin dudas mejorada28,29 (fig. 3).
FIG. 3. Terapia con bomba de insulina.
Los avances técnicos y la mejoría de los resultados han llevado, en los últimos años, a un mayor interés en el tratamiento mediante bombas de infusión continua de insulina en los niños y adolescentes con diabetes tipo I,30,31 tratamiento que se ha incrementado también en la edad infantil, y en algunos países como EE. UU. ha llegado a abarcar al 25 % de los niños y adolescentes con DM I. En Suecia este tipo de terapia se administra al 12-15 % de la población pediátrica con diabetes. Además de las indicaciones puramente médicas, la mejoría de la calidad de vida es también un aspecto muy importante a tener en cuenta cuando se plantee este tipo de terapia.
El éxito de la terapia con bombas va a depender de muchos factores, entre ellos, de poder contar con Unidades de Diabetes Pediátricas expertas en esta modalidad de tratamiento, disponibles las 24 h del día con programas adecuados de formación y reciclaje, así como motivación de los pacientes. En las fases iniciales es imprescindible una buena formación de los educadores en diabetes (diabetólogos pediatras, educadores en diabetes, dietistas, sicólogos y profesores) para poder educar y motivar a los pacientes.
Se utiliza un análogo de insulina de acción rápida, una infusión basal que cubre la noche y períodos prepandriales, y bolos para cubrir picos pospandriales calculados según cada comida y merienda. Usualmente se administra en glúteos o abdomen. Entre sus ventajas se destacan:32-34
Entre sus desventajas se encuentran las siguientes:35-37
En la búsqueda incesante de alternativas terapéuticas en el tratamiento de la diabetes surgió la posibilidad de la vía inhalatoria para la administración de la insulina.38,39 El 26 de enero de 2006 la primera insulina inhalable de la historia conocida como Exubera fue aprobada por la Unión Europea, comprobándose su similitud en cuanto a reproducibilidad y efectividad en relación con la administración subcutánea (fig. 4).40-42
FIG. 4. Aerosoles.
Específicamente, la Agencia Europea de Medicamentos decidió incluirla como indicaciones en el tratamiento de la diabetes tipo II en adultos mayores de 18 años que no están adecuadamente controlados con insulina; y para la diabetes mellitus tipo I, pero como parte adicional a tratamientos con insulina de acción intermedia o prolongada de administración inyectable. Pfizer, el laboratorio farmacéutico que la produjo, dijo que su costo de desarrollo sobrepasó los 1 000 millones de dólares, noticia que es, sin dudas, la más importante en lo que va del año 2006.
Como ventajas se reporta:43-45
Como desventajas se citan:46,47
Paralelo al avance incesante de la terapia insulínica en DM I, se han desarrollado nuevos sistemas de monitoreo de glucosa, facilitando el manejo de los diferentes esquemas de tratamiento insulínico, e incluso permitiendo en muchos casos identificar el momento exacto del descontrol metabólico, razones por las cuales nos pareció de utilidad revisar someramente algunos elementos de interés sobre los sistemas de monitorización de glucosa (fig. 5).
FIG. 5. Monitoreo de glucosa continuo.
Las mediciones intermitentes de glucosa capilar dan una visión limitada de los niveles de glucosa sanguínea, por las fluctuaciones que esta sufre durante las 24 h. La reciente introducción de sistemas de monitoreo continuo constituye un avance importante en el manejo de la enfermedad.48,49
Su asociación con la bomba de infusión continua de insulina permite un control glucémico exhaustivo.50 Revela fluctuaciones de hiperglucemias pospandriales e hipoglucemias nocturnas asintomáticas;51-53 sin embargo, se trata de sistemas extremadamente costosos (5 000 dólares o más), de ahí que se utilicen solo para estudios cortos.54
La aplicación de la electrónica y el desarrollo de microprocesadores en los bioprocesos han posibilitado la introducción de sistemas de monitorización de glucosa no invasivos. A través de dispositivos colocados sobre la piel, por mecanismos de iontoforesis reversa, implantación subcutánea directa, o microdiálisis, es capaz de detectar pulsos variables de glucemia.55-57 Una de sus presentaciones es en forma de relojes pulsera aprobados en EE. UU. para mayores de 7 años; sin embargo, son sistemas muy costosos (cerca de 1 000 dólares + 100 por cada sensor cuya duración es de solo 12 h), por lo que no se utiliza en la práctica de rutina, se reserva para casos críticos, de difícil control metabólico, o historia de hipoglucemias asintomáticas.54
Actualmente los médicos y todo el personal dedicado a la atención de personas con diabetes, contamos con una amplia variedad de alternativas terapéuticas y un soporte tecnológico, que son el resultado de la enorme e incansable investigación científica que se lleva a cabo en todo el mundo, del esfuerzo de numerosos especialistas de la materia, y del empeño de gobiernos y autoridades de salud.
Es indudable que la ciencia no descansa, y crecientes expectativas están creadas alrededor de la terapia en DM I, no siendo esto exclusivo del tratamiento insulínico, por lo que consideramos válido recordar algunos de estos elementos. El trasplante de páncreas e islotes, cuya limitante más seria sigue siendo el empleo de agentes inmunosupresores, ha generado la búsqueda de anticuerpos que actúen bloqueando las señales coestimuladoras en células T, como el AntiCD154 58 ensayado en primates, no en humanos, con resultados verdaderamente alentadores (1 año de normoglucemia pos trasplante sin efectos secundarios).
Por otra parte, la introducción de agentes inmunosupresores con menos efectos adversos y no diabetógenos resulta prometedor; y aún más esperanzador, cuando hablamos de terapia génica, favorecida por el desarrollo incesante de la ingeniería genética y la biotecnología. Así surgió la posibilidad de expandir células humanas para que se repliquen de manera continua in vitro. Se identificaron 3 fuentes fundamentales con potencial de expansión ex vivo: las células madres pluripotenciales de origen embrionario, cuya ventaja se fundamenta en la capacidad de replicación espontánea manteniendo un cariotipo normal; las células fetales, cuya limitante lo constituyen problemas de tipo ético, ya que el tejido proviene de abortos; y las células derivadas de islotes aislados de donantes de órganos, con mejores oportunidades de replicación. La aplicación de matrices extracelulares con ciertas particularidades y algunos factores de crecimiento, ha hecho posible inducir la replicación de células ß humanas.59 La utilización de vectores víricos y no víricos posibilita la introducción de genes en las células endocrinas,60 y por último, como otra línea potencial de la terapia génica, está la modificación de las células presentadoras de antígenos, con el propósito de evitar la recurrencia de la diabetes en la célula trasplantada.61
Unido a estas novedades, la búsqueda de análogos de insulina con características farmacocinéticas más cercanas a la insulina producida por el páncreas normal y sistemas de liberación cada día menos agresivos, contribuirán, sin lugar a dudas, a hacer más llevadera la enfermedad. En la medida que se despejan incógnitas relacionadas con la fisiopatología y la etiopatogenia de la diabetes, se han podido crear estrategias terapéuticas con el propósito de prevenir la enfermedad, luego de establecida mantener un control metabólico estable, reducir o retardar la aparición de complicaciones, y alcanzar una mejoría en la calidad de vida de las personas con diabetes.
History of development of pharmacological treatment of diabetes had an essential chapter in descovery of insulin and its introduction as therapy of Type 1 diabetes. Knowledge of its complications, lead to the need of a more sophisticated therapy. Since then, insulin preparations and therapeutical strategies has been initially developing at the expense of insulin origin, and then with incorporation of substances modifying its absorption. As long as in 1990, emerged insulin analogues with an special change ability in its pharmacokinetics. Then, new ways of release were introduced, e.g. continuous infusion pumps, aerosols, and all this supported by new systems of glucose monitoring. In the pas decade, islet transplant and gen therapy with obtention of ß cells from pluripotential stem cells, increase expectation in this field. All these elements confirm the endless path in the search of efficaceous therapeutics in treatment of Type 1 diabetes mellitus. Aim of this paper is to expose main advances on the subject of insulin therapy and to think over sucess and failures in its introduction.
Key words: Insulin analogues, continous infusion pumps, aerosols, monitoring systems.
1Especialista de II Grado en Endocrinología Pediátrica. Investigadora Agregada. Departamento de Endocrinología Pediátrica. Instituto Nacional de Endocrinología.
2Especialista de I Grado en Medicina General Integral. Residente de 3er. año de Endocrinología Pediátrica. Departamento de Endocrinología Pediátrica. Instituto Nacional de Endocrinología.