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Rev Cubana de Oftalmol 1999;12(2):77-83

Hospital Oftalmológico Docente "Ramón Pando Ferrer"

Avances en la genética de los glaucomas

RESUMEN: Con esta revisión los autores se han planteado el objetivo de motivar el interés de los oftalmólogos -en especial aquellos involucrados en el diagnóstico y tratamiento de los individuos afectados de glaucoma-, por conocer los avances genéticos de esta entidad. Se actualizan los conocimientos genéticos en el glaucoma primario de ángulo abierto del adulto (GPAA), glaucoma primario de ángulo abierto de comienzo juvenil (GJAA) y glaucoma congénito primario (GC), presentándose tablas que resumen la actualización genética de los glaucomas y la relación de síndromes monogénicos en los que el glaucoma constituye una característica importante del cuadro clínico.

Descriptores DeCS: GLAUCOMA/diagóstico; GLAUCOMA/genética; GLAUCOMA/terapéutica; GLAUCOMA DE ANGULO ABIERTO/genética.
 
 

Mucho se ha avanzado desde que en 1794 un físico, químico y naturalista inglés nombrado Dalton, describiera su propia ceguera y la de su hermano con relación a los colores, pues en el momento actual ya se conocen los mecanismos genético-moleculares implicados en el desarrollo de muchas enfermedades oculares, incluyendo ésta.

Respecto a lo anterior y por su importancia, podemos destacar los avances ocurridos en el estudio de la genética del retinoblastoma, que ha permitido la caracterización de uno de los primeros genes supresores tumorales, o la investigación acerca de la neuropatía óptica de Leber, que ha aportado nuevos datos sobre el ADN mitocondrial y las diferencias entre éste y el ADN nuclear, así como acerca de la connotación de sus mutaciones.

El concepto de que algunas causas de glaucoma pueden ser heredadas fue sugerido por primera vez hace 150 años.

Se estima que aproximadamente el 50 % de las cegueras que surgen en la infancia son resultado de las mutaciones de uno o más genes. El conocimiento del papel etiopatogénico que juega la herencia en el desarrollo de una enfermedad, así como los mecanismos genético-moleculares implicados, es, por tanto, fundamental desde el punto de vista clínico y no sólo interesa a pediatras y genetistas, sino a todos los profesionales de la medicina.

Comprender la naturaleza hereditaria del glaucoma es complicado, ya que en su patogénesis intervienen múltiples factores. Dentro de estos, los parámetros oculares más importantes son la regulación de la presión intraocular (PIO) y la susceptibilidad al daño glaucomatoso del nervio óptico. Así, mientras unos individuos con PIO elevadas no desarrollan cambios en el nervio óptico, otros con PIO normal presentan daño glaucomatoso en este nivel.

Como muestran los distintos estudios realizados, el papel de la herencia parece ser determinante en el glaucoma.¹ En ellos se muestra que del 13 al 50 % de los glaucomatosos poseen al menos un familiar que padece la enfermedad; los individuos con antecedentes familiares de glaucoma son 10 veces más propensos a padecerla que aquéllos que no lo presentan y que en los primeros, la característica más temprana de la entidad es el aumento del radio de la excavación papilar.² La prevalencia en la población general se sitúa entre el 0,4 y el 0,8 %, mientras que en parientes cercanos de glaucomatosos se eleva a cifras entre el 3,5 y el 19 %. La alta prevalencia entre afroamericanos, comparada con la observada entre caucasoides, pudiera reflejar así mismo este factor genético subyacente.^3,4

El modelo de herencia mendeliana simple no se considera adecuado. La variabilidad en la edad de comienzo, la aparente penetrancia incompleta y la prevalencia de la enfermedad, parecen indicar la posibilidad de que más de un gen sea responsable de la trasmisión. Se trata además de un enfermedad multifactorial, con una importante heterogeneidad genética y diferente grado de penetrancia y expresividad.

El glaucoma primario de ángulo abierto es una de las variedades de glaucoma que plantea mayores problemas desde el punto de vista sanitario a causa de su elevada prevalencia.

Resulta evidente que toda contribución a la caracterización molecular de esta entidad es muy importante. Si se lograran identificar los genes implicados en su desarrollo, o al menos marcadores genéticos asociados que facilitaran su diagnóstico precoz, se habría dado un gran paso en su prevención.

Medios de análisis

El análisis genético ha experimentado un vertiginoso desarrollo en los últimos 25 años, lográndose una serie de avances extraordinarios en los medios de análisis, los cuales permiten el estudio genético-molecular con mayor rapidez y exactitud.^5-9

El estudio genético de una enfermedad puede realizarse de dos formas diferentes, en dependencia de si se conoce o no con mayor aproximación la etiopatogenia y las proteínas enzimáticas o no enzimáticas involucradas. En este caso, se trata de ubicar directamente el o los genes candidatos. Los primeros fueron identificados gracias al conocimiento de las proteínas involucradas en la patogenésis de una enfermedad, lo que sería la genética reversa.

Sin embargo, los mecanismos etiopatogénicos más íntimos de una enfermedad no siempre se conocen. Es necesario entonces realizar una aproximación por ligamento a marcadores genéticos polimórficos de ubicación genética conocida. En tal caso, el material de partida ideal es un árbol genealógico amplio con individuos correctamente diagnosticados.¹⁰

Avances genéticos en diversos tipos de glaucoma

GLAUCOMA PRIMARIO DE ÁNGULO ABIERTO DEL ADULTO (GPAA)

Los conocimientos genéticos actuales se basan en estudios moleculares de ligamiento en familias con numerosos individuos afectados.

En las investigaciones que se han realizado se describen diferentes locus (tabla), ubicados en distintos cromosomas. Dentro de los primeros cartografiados se encuentran el GLC1B y el GLC1C, los cuales se expresan fenotípicamente de manera muy similar.¹⁵ Últimamente se ha descubierto en una familia con al menos 4 generaciones afectadas, un nuevo gen, el GLC1F. Los estudios de ligamiento genético de los diferentes tipos de GPAA indican una gran heterogeneidad y se espera que un gran número de genes esté envuelto en la causa de estos glauco-mas.¹⁶
 
 

GLAUCOMA PRIMARIO DE ÁNGULO ABIERTO DE COMIENZO JUVENIL (GJAA)

En muchas familias con glaucoma juvenil se ha mostrado una herencia autosómica dominante,^17,18 en que la enfermedad aparece asociada con marcadores en la región del brazo largo del cromosoma 1 (1q21-q31).^19-21 Se ha demostrado la gran heterogeneidad de GLC1A, gen ubicado en dicha zona del cromosoma 1, ya que distintas familias con GJAA, cartografiadas para este gen, han tenido diferente presentación clínica con respecto al debut de la enfermedad y los niveles de PIO.²² En estudios realizados se ha observado que pacientes no portadores de la entidad presentan deleción en el locus GLC1A, lo que indica que la pérdida de la función de una de las copias no es suficiente para producir el fenotipo. Ello, sin embargo, no descarta el debut de la enfermedad en edades más avanzadas.²³ Estudios recientes sugieren que un segundo locus cercano al anterior podría también estar implicado. A favor de esta tesis estaría la existencia de algunas diferencias clínicas en algunos árboles genealógicos.²⁴

PATOGÉNESIS

Desde la aparición del informe de Edwin Stone y otros, las mutaciones en la proteína TIGR (Trabecular meshwork-Inducible-Glucocorticoid-Response) han sido encontradas en casos de glaucoma causadas por el gen GLC1A.

La proteína TIGR se encuentra naturalmente en la cámara anterior y en la malla uveal. Se piensa que puede participar en la normal resolución de la facilidad del flujo de salida del humor acuoso. En pacientes glaucomatosos, la TIGR segregada se encuentra a lo largo de toda la malla trabecular y en esta forma se postula que obstruye el flujo al nivel del tejido conectivo yuxtacanalicular. Esta proteína puede unirse a las glicoproteínas celulares, células trabeculares, ácido hialurónico y a otras proteínas, incluida ella misma; puede interactuar con muchas moléculas, por lo que es posible que juegue su papel inclusive en el glaucoma seudoexfoliativo. Se han postulado también otros mecanismos, ya que se encuentra inducida por glucocorticoides, expresándose tanto extra como intracelularmente y así puede interferir con el flujo por oligomerización, agregación o unión con las células trabeculares, así como con los elementos del tejido conectivo.

El conocimiento de la patogénesis comienza a utilizarse para el hallazgo de formulaciones como la del diclofenaco, el cual, como se ha visto, inhibe la producción de TIGR en cultivo de células y órganos. Tal conocimiento también facilita el hallazgo de medios diagnósticos como el simple examen hematológico dirigido a reconocer el gen responsable de la TIGR.

GLAUCOMA CONGÉNITO PRIMARIO (GC)

Aunque esta condición generalmente se hereda de forma autosómica recesiva, alguna aparente transmisión vertical en familias puede explicarse por seudo-dominancia.¹⁵

En 1995, en un grupo de 17 familias con GC con múltiples sujetos afectados, fue cartografiado un primer locus, en la región 2p21, llamado GLC3A.^25-27 Más adelante se descubrió un segundo locus GLC3B en la región 1p36.²⁸

GLAUCOMA Y OTRAS ANOMALÍAS DEL DESARROLLO

Un gen candidato, clonado en seres humanos, y nombrado PAX6 (Paired Box Homeotic Gene-6), contiene propiedades estructurales que lo implican fuertemente con la patogénesis de la aniridia.^33-37 Otros autores han observado en varias familias asociación entre la aniridia y la región 11p13, AN1 y 2 (gen de la aniridia).³⁸

En otras entidades, como el síndrome de Lowe, se han encontrado pacientes con mutaciones en el gen OCRL1 (Xq26.1).³⁹ Recientemente se descubrió en 4 familias un nuevo locus relacionado con el síndrome de dispersión pigmentaria en la región 7q35-q36.⁴⁰

Cualquiera de los genes (tabla) envueltos en uno de los más de 50 síndromes relacionados con el glaucoma, puede ser candidato responsable en su patogénesis. A continuación señalamos las entidades de herencia mendeliana relacionadas con el glaucoma:

Autosómicas Dominantes

Síndrome de Axenfeld-Rieger

Síndrome de Marfán

Retinosis Pigmentaria

Síndrome de Von Hippel-Lindau

Tetralogía de Fallot

Síndrome Rubenstein-Taybi

Amiloidosis primaria familiar

Síndrome de Stickler

Neurofibromatosis I

Síndrome Prader-Willi

Recesivas Ligadas al X

Síndrome de Hunter

Hipoplasia de iris

Acidosis renal tubular II

Autosómicas recesivas

Síndrome de Bowen

Síndrome de Pierre Robin

Síndrome de Gillespie

Síndrome de Krause-Kivlin

Síndrome de Weill-Marchesani

Síndrome de Morquio

Síndrome Walter-Warburg

Nanoftalmo

Síndrome Zellweger

Síndrome Hurler-Scheie

Los avances sobre la participación genética en el glaucoma están proporcionando información en la prevención, no sólo preconcepcional y prenatal, sino también de tipo preclínico, con las ventajas que este conocimiento puede tener en ensayos de tratamiento precoz, como podría ser el caso del GJAA y la proteína TIGR.

Teniendo en cuenta la importancia que reviste el conocimiento de los mecanismos genético-moleculares implicados en la génesis del glaucoma, con vistas a mejorar la atención a nuestros pacientes, los oftalmólogos en un futuro no muy lejano necesitarán convertirse en genetistas.

SUMMARY: The authors of this review are aimed at arousing the interest of ophtalmologists- specially those involved in the diagnosis and treatment of glaucoma patients- in learning the genetic advances of this disease. Genetic knowledge on adult primary open-angle glaucoma, juvenile-onset primary open-angle glaucoma, and primary congenital glaucoma are updated, and tables summarizing the genetic updating of glaucoma and the listing of monogenic syndromes in which glaucoma is an important characteristic of their clinical pictures are presented.

Subject headings:GLAUCOMA/diagnosis; GLAUCOMA/genetics; GLAUCOMA/therapy; GLAUCOMA, OPEN-ANGLE/genetics.

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Recibido: 1ro. de julio de 1999. Aprobado: 12 de julio de 1999.
Dr. Elier Ortíz González. Hospital Oftalmológico docente "Ramón Pando Ferrer". Ciudad de La Habana, Cuba.
 
 

¹ Especialista de II Grado en Oftalmología. Jefe de Servicio de Glaucoma.
² Especialista de II Grado en Oftalmología. Vicedirectora Docente.
³ Especialista de I Grado en Medicina General Integral.
⁴ Doctora en Ciencias Médicas. Especialista de II Grado en Genética Clínica. Profesora Titular. Jefa del Departamento de Genética Clínica. Centro Nacional de Genética Médica.
 

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