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Desde el triunfo de la Revolución en el año 1959, nuestro país ha mantenido como principio inviolable, su disposición de brindar ayuda solidaria y desinteresada a todos los pueblos y naciones que han sido afectados por desastres naturales y tecnológicos, sin tener en cuenta diferencias ideológicas y sociales, inspiradas únicamente en el noble y humanitario sentimiento de mitigar el dolor y el sufrimiento que generan los desastres.
En el marco de lo que establece la Resolución Nº 169 aprobada por la 42ª Asamblea General de las Naciones Unidas para el Decenio de Desastres, la mano amiga y solidaria de Cuba se hizo presente mediante la colaboración médica, con personal y/o recursos, durante los terremotos de: Irán 1990 y Colombia 1999, en la epidemia de cólera de Perú en 1991, en el volcán Cerro Negro de Nicaragua en 1992, Erupción volcánica en la Isla Monserrat en 1995, intensas lluvias en Perú en 1998 y Venezuela en 1999, y el Huracán Georges en Dominicana en 1998, y Huracán Mitch en Nicaragua, Honduras y Guatemala en 1998.
No consideramos necesario detallar la colaboración médica que, en el orden asistencial y docente durante el decenio, han brindado más de 8 656 trabajadores de la salud en 57 países del Tercer Mundo ubicados Asia, Africa, América Latina y el Caribe y que han falta de asistencia médica que afrontan los mismos. contribuido, en gran medida, a aliviar los graves problemas higiénico-epidemiológicos y de falta de asistencia médica que afronta los mismos.
Un hecho de gran sensibilidad humana, en la atención de afectados por desastres, lo constituye el que, los pioneros cubanos brindaron sus hospitales pediátricos y el Centro de recreación de Tarará para que en ellos fueran tratados más de 18 000 niños y familiares afectados por el accidente de Chernovil en los últimos 9 años.
Ayuda prestada a los países de Centroamérica y el Caribe
Coincidente con los enfoques de la OPS/OMS de brindar servicios de salud a los po- bres y grupos vulnerables, Cuba, a raíz del azote de los huracanes Georges y Mitch al Caribe y Centroamérica, elaboró un Plan Integral de Salud con miras a enfrentar la situación sanitaria post huracán y continuar las acciones para contribuir a la reconstrucción que ocurre en estos países.
Los Gobiernos de Centroamérica, en reunión de emergencia en El Salvador el 9 de noviembre de 1998, solicitaron a la comunidad internacional un conjunto de medidas para la rehabilitación y reconstrucción de los países de su región, trágicamente afectados por los devastadores efectos del huracán Mitch.
Cuba apoyó de inmediato las 7 medidas dirigidas a la comunidad internacional por los gobiernos centroamericanos, canceló le deuda contraída por Nicaragua con Cuba, único país de Centroamérica que tenía obligaciones pendientes con el nuestro, ascendente a 50,1 millones de dólares y expresó su disposición de poner, gratuitamente, al servicio de los países centroamericanos afectados por el huracán, por el tiempo que se requiriese, todo el personal médico que fuese necesario para atender de inmediato a los damnificados y convocó a los países desarrollados a aportar equipamiento técnico y medicamentos.
Ante la gravedad de la situación en estos países, nuestro gobierno propone y comienza a desarrollar el Plan Integral de Salud para Centroamérica y el Caribe, después ampliado a algunos países de África, a solicitud de los respectivos gobiernos.
El plan contempla el envío de todo el personal de salud necesario, así como la disposición de formar en Cuba profesionales de la medicina, con el objetivo de garantizar la continuidad del programa.
Se encuentran en estos momentos trabajando en los lugares más recónditos de América Latina y el Caribe 1 313 médicos y técnicos de la salud, en Guatemala, Honduras, Venezuela, Belice, Paraguay, Surinam y Haití, en otros países de África y Asia 504 para un total de 1 817 y existe la disposición de enviar cuanto personal sea necesario en forma gratuita y por tiempo indefinido (anexo 1).
| País |
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| Belice |
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| Guatemala |
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| Haití |
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| Honduras |
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| Paraguay |
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| Venezuela |
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| Surinam |
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| América latina |
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| Guinea ecuatorial |
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| Burkina faso |
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| Gambia |
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| Niger |
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| Zambabwe |
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| África |
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| Cambodia |
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| Total |
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Como se puede apreciar el programa se aplica actualmente en 13 naciones y existe la perspectiva de extenderlo a países como Malí, Chad, Guinea Bissau, Namibia, Liberia y Timor Oriental.
Estos médicos y técnicos del Programa Integral de Salud, surgido como consecuencia de los efectos de los huracanes Georges y Mitch, hasta el mes de Julio del presente año han brindado 4'396092 consultas realizando 118 124 ingresos, 41 153 operaciones y 22 582 partos.
Baste señalar el ejemplo de los 468 cooperantes de Guatemala que atienden 1 700,000 habitantes que no tenían atención médica, de cero consultas a niños supuestamente sanos se han ofrecido más de 38,000 consultas, de 40 muertes infantiles x 1000 nacidos vivos en 1998, se redujo en los lugares donde cooperamos, a 18,6 x 1 000 nacidos vivos al término del primer semestre del año 2 000, lo que significa una reducción de más de un 50 %.
A nuestro juicio, dicho programa demostrará cómo puede hacerse mucho con muy poco. Nuestro país no posee grandes recursos económicos, pero sí un valioso y experimentado capital humano, parte del cual estamos en condiciones de poner a disposición de otros pueblos hermanos del tercer mundo. Haremos lo que esté a nuestro alcance, pero sería imposible lograr las elevadas metas que son asequibles con un mínimo de recursos en medicamentos sin el valioso e imprescindible apoyo de la OPS/OMS, que recabamos y estamos seguros de recibir.
Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas
Cuba cuenta con el más alto índice per cápita de médicos entre todos los países del mundo con 1 médico por cada 168,2 habitantes ( 66,505 médicos incluyendo la graduación de este año).
Si de cada 3 se movilizara uno para ayudar a otras naciones, aún seguiríamos siendo el país con mayor índice de médicos per cápita. Disponemos de 21 Facultades de Medicina, a las que ahora se añade la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas. Este programa, por tanto, prevée además la formación de médicos de forma también gratuita en Cuba, en la Escuela Latinoamericana de Ciencias Médicas especialmente creada para este plan. Cuba ha otorgado becas a 20 países de América Latina, donde están representadas 31 etnias y un país de África hasta este momento, existen 3366 becarios, 1 675 en primer año de medicina y 1 691 en segundo año (anexo 2).
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| Argentina |
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| Belice |
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| Bolivia |
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| Brasil |
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| Colombia |
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| Costa rica |
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| Chile |
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| Ecuador |
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| El salvador |
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| Guatemala |
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| Honduras |
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| México |
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| Nicaragua |
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| Panamá |
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| Paraguay |
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| Perú |
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| R. Dominicana |
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| Uruguay |
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| Venezuela |
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| Guinea |
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| Total |
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| Haití |
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| Total general |
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También se trabaja en la creación de universidades médicas en Gambia, Guinea Ecuatorial y Guinea Bissau dirigida por profesores cubanos.
Estamos conscientes de que nuestro aporte es modesto, pero no ignoramos que el hecho de que lo realice un país pobre y con grandes dificultades económicas como Cuba, se convierte en un estímulo para todos aquellos que, disponiendo de más recursos, pueden contribuir a la reconstrucción y al desarrollo en la medida en que lo requieren y lo merecen los países más pobres y sufridos de este hemisferio, de Africa y del resto el mundo.
Cuba pone en manos de la comunidad internacional y de la OPS/OMS este plan, y manifiesta así su disposición de enviar sus médicos y técnicos a los lugares más apartados de los países más necesitados, y llama a todos a contribuir de una u otra forma para mejorar las condiciones de vida de los pueblos más requeridos de apoyo en nuestro planeta.
En las palabras del presidente cubano Fidel Castro al analizar el impacto
de los desastres naturales y los efectos de la pobreza. "El huracán
permanente de la pobreza y el subdesarrollo mata cada año decenas
de miles de centroamericanos cuyos cadáveres no aparecen en las
imágenes de la televisión flotando en las aguas o envueltos
en el lodo, conmoviendo al mundo. Son enterrados en silencio por sus familiares
sin que nadie se entere. El problema ahora no es sólo llorar por
los que han muerto, sino ocuparnos de salvar a aquellos que silenciosamente
mueren cada año". Este concepto es perfectamente aplicable a
los países de Centroamérica, el Caribe y a muchos países
del mundo.
1 Vicepresedente del Centro
Latinoamericano de Medicina de Desastres